大家最喜欢的半壳英雄们回来了，作品名为《忍者神龟独行侠2——迷失新泽西》，它经历了一段非常独特的制作过程。由凯文·伊斯特曼（Kevin Eastman）和彼得·莱尔德（Peter Laird）创作的系列在2023年的《变种狂潮》（Mutant Mayhem）中强势回归大银幕，片中由少年米卡·阿比（Micah Abbey）饰演多纳泰罗（Donatello），沙蒙·布朗·朱尼尔（Shamon Brown Jr.）饰演米开朗基罗（Michelangelo），尼古拉斯·坎图（Nicolas Cantu）饰演莱昂纳多（Leonardo），布雷迪·努恩（Brady Noon）饰演拉斐尔（Raphael），并在他们周围打造了一支星光熠熠的演员阵容。
在展现他们早期英勇事迹的同时，神龟们也在争取纽约人类的接纳。《变种狂潮》成为迄今为止评价最高的《忍者神龟》改编作品，并以超过1.8亿美元的票房远超7000万美元的制作预算，取得了适度的商业成功。这一成功让派拉蒙公司启动了多部后续项目，首部是Paramount+剧集《忍者神龟的故事》（Tales of the Teenage Mutant Ninja Turtles），随后在电影续集之前推出了一部短片续作。
名为《独行侠2——迷失新泽西》的短片中，忍者神龟们正为假期做准备，寻找给成龙配音的斯普林特（Splinter）的完美礼物。当他们发现一家神秘玩具公司利用他们的知名度，粗略地基于他们制造了一系列玩偶时，事情便急转直下，进而展开调查，面对意想不到的敌人。
在短片与《海绵宝宝寻找方块裤》同步上映前，ScreenRant的格兰特·赫尔曼斯（Grant Hermanns）采访了肯特·塞基（Kent Seki）和杰夫·罗威（Jeff Rowe），谈论《忍者神龟独行侠2——迷失新泽西》。在谈及故事创作时，塞基——这部影片是他的导演处女作，也是《变种狂潮》首映的摄影指导——首先称赞了2023年电影导演、短片制作人的罗威，称他拥有“惊人的超能力”，能够在故事中“找到非常规的选择”，并“总是让最佳答案获胜”。
塞基透露，这种思维方式有时会导致“放弃安全的想法与概念”，以腾出空间“重置并前进”。《独行侠2》正是经过如此重写的，导演透露“我们在短片创作的中途进行了大幅度的重置”，团队在首次放映后决定“挑战自我”
Kent Seki我们进行了一场相当成功的放映，但影片里并没有太多人工智能的元素，那只是故事的一个随手抛出的部分。我们坐下来想，‘我们可以做得更好。现在正发生在我们周围的事值得我们去捕捉，它能让这部神龟电影超越单纯的精彩，我相信我们可以做到。’
Kent Seki不管是神龟玩具的包装，还是铬面头盔的设计，甚至是播放的商业广告，都有很多暗示指向它。米基自制的那只手工杯——我们称之为‘丑陋的杯子’，非常贴切，因为每个父母都有那种孩子亲手做、虽然有点变形，却充满爱意的杯子。它象征了手工艺术的本质，也是我们永不想失去的东西。
对于罗威而言，他将自己与塞基的创作关系形容为“铁磨铁”，同时承认作为第一次执导的导演面临的压力，“每个人都在对他说，‘你必须把它做好’”。罗威回忆起自己过去担任塞基同样职位时的焦虑，他当时觉得“制片方逼着我必须完成，否则就会失业”。
然而，在与克里斯·米勒（Chris Miller）和菲尔·洛德（Phil Lord）合作《米切尔一家vs. 机器之战》以及与赛斯·罗根（Seth Rogen）和埃文·戈德堡（Evan Goldberg）合作《变种狂潮》担任创意制片人时，罗威得到了“你不必在特定日期前完成，若这样做仍然可以完成，甚至还能调换一些”的保证。于是他也把这种支持带入《独行侠2》的制作中，即便在半程重置时
Jeff Rowe我们有一个铬面头盔的设计，设计本身很棒。我们的美术团队很强，Woodrow和Garrett（Lee）不可能做出糟糕的设计，但我觉得这个设计看起来有点熟悉，于是我想，‘我们怎么让它更独特，做出其他动画制作绝对做不出的选择？’当时时间紧迫，我们整整锁在一个房间里一天，反复说，‘让它更像迈克尔·曼《堡垒》里的拉杜·莫拉萨（Radu Molasar）.’[笑] 我还在听DJ Good Dog的一首歌，心想，‘怎么给角色设计一种跟这首歌氛围一样的感觉？在场的其他人肯定在想，‘天哪，我们在干嘛？为什么要听这种疯子音乐？’
在“把设计弄到让所有人都非常兴奋”的阶段后，忍者神龟团队转向《独行侠2》的剧本。剧本同样处在大家准备“一次性完成并控制预算”的状态。虽然在成功放映后，罗威对团队说“我们都该为此骄傲”，但他觉得可以借此机会“更深入地探讨人工智能”，把它作为短片的核心主题。
于是便进入了塞基提到的重写会议，团队“迅速改写并绘制分镜”，在合理的时间内把短片“交付”。罗威最后称赞塞基在“危机压力下表现出色”，拥有一种“其他人没有的天赋，能更快、更精准地产出成果”。
罗威对塞基执导《独行侠2》感到兴奋ScreenRant说到《忍者神龟》，我很喜欢再次提到肯特，你把短片的指挥棒交给了他。我知道这是他的最初概念，但看他从《变种狂潮》的摄影指导转型为本短片导演的过程是怎样的呢？
Jeff Rowe这太棒了。我们早就相信他能胜任，结果他真的做得非常好。既不令人意外，又让人惊讶——他真的非常合适。他是最勤奋、最专业的团队成员之一，即使任务看似不可能也能完成。他总是把质量放在第一位，即使在特效制作的紧要关头，也会说‘好吧，这一镜头只占整部电影的一小段，谁会在意？’肯特总会说‘不不不，我们可以做得更好，别放弃。’他对质量和卓越的执着，使他成为了出色的团队领袖，并对这部短片拥有明确的愿景，绝对是最佳人选。
ScreenRant你在《变种狂潮》担任摄影指导，对视觉语言已经很熟悉了。那么作为导演首次执导短片的感受如何呢？
Raph在《忍者神龟独行侠2——迷失新泽西》中的激动表情（YT）
Kent Seki我必须说，这可能是我15年职业生涯中最正面的工作体验。简直是梦想成真，我感受到极大的支持。我们继续使用《变种狂潮》同样的团队，大家都在为我加油。大家付出了额外的努力，我真的很惊讶自己在完成这部作品时竟会有如此强烈的情感冲击。能有杰夫·罗威做制片人，就像在上电影学院。他的制片学院可以说是“杰夫·罗威电影学院”，真的很棒。他全程支持，帮助确立了影片的整体基调。于是这部作品的风险相对更小，因为我们熟悉这个IP，也有一群专家级的团队，这真是一次绝佳的创作经历。
ScreenRant我们稍微提到了，你们作品里最吸引我的一点就是像《蜘蛛侠平行宇宙》那样，一帧画面里能塞进多少视觉梗、彩蛋以及细节。作为导演，你是如何在让观众回头寻找隐藏梗的同时，又不让他们脱离当前情境的？
Kent Seki我认为我们始终让故事驱动整体叙事，归根结底是潜台词。我们总是确保视觉语言的潜台词能支撑更大的故事。可以有很多笑点，比如背景故事里的笑点，但它们都围绕‘抄袭’或‘把原作扭曲成劣质版本’的概念，进而映射人工智能和更宏大的叙事。如果这样做，观众二刷时会发现更多笑点，同时仍服务于故事本身。关键是不要塞入太多无关联的笑点。对我而言，决定是否加入笑点的标准是如果笑点只为自己存在，那就不合适；如果它还能支撑故事，那就是加分项，形成整体大于部分之和的效果。
ScreenRant完全同意。好的彩蛋不是单纯自娱自乐，而是服务于整体。
Kent Seki比如在背景故事里我们放了Wilhelm哭声（Wilhelm scream），因为它恰好符合情境。还有那艘飞过的飞船，形似帝国护卫舰（TIE Fighter）和X-wing的混合体。声效总监Mark A. Mangini把TIE Fighter的音效放进去，以强化这些情节。
ScreenRant最后一个问题，是否有细节是鹰眼粉丝可以留意，可能与未来的《变种狂潮2》有关？
Kent Seki我认为最重要的是看到神龟在纽约被社会接受，走在普通市民之间，纽约人似乎并不在意他们的存在。这是下一代神龟电影的独特之处。我们在短片里已经尝到这口味，我觉得很令人兴奋。
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